L'8 Settembre e la Traslazione della Statua della Madonna Avvocata a Maiori
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| Antica e miracolosa Statua della Madonna Avvocata, fregiata da due corone d'oro dal Capitolo Vaticano nel 1743, traslata nella Collegiata di S. Maria a Mare l'8 Settembre 1808. |
L’8 settembre, data in cui la Chiesa celebra Festa della Natività della Beata Vergine Maria, Maiori onora la Madonna Avvocata nell’anniversario della traslazione avvenuta nel 1808 dell’antica e miracolosa Statua dal Monte Falesio alla Collegiata di S. Maria a Mare a seguito delle leggi napoleoniche che sancirono la soppressione degli ordini monastici, compreso quello Camaldolese che aveva in cura il Santuario sopra Maiori. Per la rubrica “Le pagine del Vita Cristiana” riproponiamo un articolo a firma dello storico Donato Sarno per il Vita Cristiana di Maiori (N. 9 - 10 settembre - ottobre 2008 Anno L) che ripropone le suggestioni del triste e mirabile evento di cui in quell’anno ricorreva il secondo centenario. Buona lettura!
SECONDO CENTENARIO DELLA TRASLAZIONE DELLA MIRACOLOSA STATUA DELLA MADONNA AVVOCATA DAL MONTE FALESIO ALL’INSIGNE COLLEGIATA DI MAIORI
A tale programma
politico venne data sistematica attuazione prima in Francia con la rivoluzione
del 1789 e poi in diverse nazioni d’Europa conquistate dagli eserciti francesi:
i conventi furono soppressi d’autorità, passando in proprietà del fisco
unitamente ai loro beni - che essi avevano ricevuto nel corso dei secoli dalla
pietà dei fedeli -, e furono quindi chiusi o destinati ad altri usi, mentre i
monaci ne erano allontanati a viva forza. Anche nel Regno di Napoli, dopo che
le armate di Napoleone Bonaparte nel 1806 vi ebbero intronizzato il di lui fratello
Giuseppe, iniziò la graduale soppressione degli Ordini religiosi ed i primi ad
esserne colpiti, con regio decreto del 13 febbraio 1807, furono quelli
appartenenti alle Regole di San Bernardo e di San Benedetto.
Grandi furono il
dolore e lo sgomento dei Maioresi al diffondersi della notizia, perché tra i
conventi di cui si ordinava perentoriamente la chiusura immediata era
ricompreso quello dei monaci Camaldolesi del monte Falesio, lì operanti da
oltre un secolo ed oggetto di universale apprezzamento della popolazione per i
loro austeri costumi e per l’ospitalità offerta ai pellegrini.
La chiusura del
convento determinò la chiusura pure della chiesa della Madonna Avvocata, fino
ad allora officiata da quei monaci, e la cessazione in essa del pubblico culto:
sul posto fu installata una guarnigione militare francese, il che non impedì
danneggiamenti agli edifici e sottrazioni di vari beni, tra cui alcuni libri della
ricca biblioteca del convento, tant’è che dopo non molti anni rimasero
superstiti solo pochi ruderi. In tale situazione era oltremodo inopportuno che
restasse in una chiesa ormai abbandonata e posta ben lungi dal centro abitato
la statua cinquecentesca in legno della Vergine Avvocata, la quale era
d’altronde assai venerata dai fedeli, per aver nel 1626 trasudato e lacrimato
miracolosamente e per molte portentose guarigioni operate. Pertanto le autorità
religiose e civili di Maiori, secondando il desiderio generale della
popolazione, chiesero ed ottennero nel 1808 dal nuovo Re Gioacchino Murat il permesso
di poterla trasportare con la dovuta solennità nell’Insigne Collegiata di Santa
Maria a Mare. Quale data per la traslazione della statua dal monte Falesio alla
Collegiata fu scelto volutamente l’8 settembre 1808, in quanto giorno della
Natività della Beata Vergine, ed affinché dell’evento restasse “perpetua
rimembranza ai posteri” fu incaricato di redigere in pari data pubblico
atto “di cronica narrazione” il notaio Giovan Domenico Venosi di Maiori,
che volentieri si prestò ad esserne “stipulatore per particolare ...
divozione” sua, senza richiedere alcun compenso professionale.
Il notaio, dopo
aver succintamente ripercorso la storia della chiesa e del convento, ebbe cura
di attestare che i Maioresi, da sempre devotissimi della Madonna, organizzarono
la cerimonia con gran pompa e senza badare a spese, “onde trasportata si
fosse colla massima decenza tal Sacra Statua dall’Eremo suddetto in questa
Insigne Collegiata come nuova desiderata sua sede”; anche il Comune di Maiori,
con deliberazione del 7 settembre 1808, volle dare un suo contributo, nella
misura di ducati 18 e grana 82. Una apposita commissione, guidata
dall’Ebdomadario don Rinaldo Aurisicchio e composta da parecchi seminaristi -
tra cui l’allora quindicenne Filippo Cerasuoli, futuro notaio, sindaco e
celebre storico - si recò sul monte Falesio, dove, nel primissimo mattino
dell’8 settembre 1808, in presenza “di molto popolo colà accorso”, tolse
dalla chiesa del soppresso convento il sacro simulacro e con esso si avviò
scendendo lungo la mulattiera che porta a Maiori “con lumi accesi”.
Quando il corteo arrivò in vista del paese, e precisamente poco più giù di San Vito
nel luogo ancor oggi detto “le Croci”, la statua dell’Avvocata venne
posta su di “un maestoso Trono” che era stato appositamente preparato,
salutata dalle “campane a gloria, e con generale sparo di mortaretti, cannoncini,
e schioppi”.
A riceverla “con
ogni riverente plauso” presso il trono c’erano “le due Congregazioni di
Santa Maria del Carmine, e di San Giacomo apostolo”, con i loro
caratteristici abiti ed insegne, ed i numerosi ecclesiastici all’epoca presenti
a Maiori, e cioè “i Reverendi Padri Domenicani, e Francescani”, i
Parroci di San Pietro, Santa Maria delle Grazie, Vecite e Ponteprimario, i “Sacerdoti
semplici” senza cura d’anime e l’intero Capitolo della Collegiata, vale a
dire il Prevosto don Gaetano Greco, il Primicerio don Marino Citarella, le
altre Dignità, i Canonici e gli Ebdomadari, tutti “vestiti in forma, e con
candele accese”. Dal trono la miracolosa effigie fu quindi calata processionalmente
“dall’asprezza de’ monti” verso Maiori “col canto de’ Salmi, e con
musica Salernitana” e fatta girare “sotto il pallio per le principali
strade” addobbate a festa, tra il suono delle campane e lo sparo continuo
di fuochi d’artificio, seguita da una innumerevole folla in preghiera, “col
concorso di Ufficiali militari civici, e soldati francesi” e della guardia
“civica”.
Dopo aver sostato
nella chiesa delle Clarisse e nella chiesa di San Domenico, la statua della
Madonna Avvocata giunse in Collegiata. Poiché tutti gli altari di tale chiesa
erano già “di varie Sacre Immagini occupati”, “l’Illustre Signor Marchese di
Monterosso Don Filippo Mezzacapo” aveva di buon grado “condesceso ... a
potersi per sempre collocare” detta statua “nell’altare, e cappella
gentilizia di sua famiglia sotto il titolo di San Giuseppe”, posti lungo la
navata laterale nei pressi dell’attuale sagrestia, che all’epoca (siamo prima
dei lavori di capovolgimento della Collegiata) era la “casa prepositurale”.
Il Marchese aveva perciò ordinato di togliere il quadro di San Giuseppe e aveva
fatto costruire al suo posto e “a sue spese una nicchia di stucco colorato”;
il suo casato d’altronde era da sempre stato zelantissimo del culto mariano sul
Falesio e principale protettore e benefattore dei monaci Camaldolesi. E in tale
cappella, “apparata sontuosamente di veli, e panni di seta, e con lumi di
cera in gran copia”, ed all’interno di detta nicchia venne alfine collocata
e riposta la portentosa statua della Madonna Avvocata “dopo lungo giro nella
prefata Collegiata ... con voci di sommo giubilo”.
A seguire, sul
detto altare gentilizio, verso mezzogiorno, il Cantore don Michele Venosi,
fratello del notaio Giovan Domenico, celebrò una Messa cantata, “accompagnata
da musici a tal solenne funzione invitati, e coll’assistenza del Reverendissimo Capitolo,
del Regio Governadore” dottor Bonaventura Barone, di “Don Guido
Mezzacapo, de’ Marchesi di Monterosso, e Don Alberto Cito attuali comandanti
della Civica”, del Vice Sindaco Domenico Aurisicchio, di alcuni Decurioni
(gli odierni consiglieri comunali) – tra cui Andrea Cerasuoli, padre del già
ricordato Filippo - e del notaio medesimo, “oltre il concorso d’innumerabile
Popolo dell’interno, e de’ Paesi convicini”.
Insieme alla
statua non fu possibile avere le due corone d’oro con cui essa era stata
fregiata dal Capitolo Vaticano nel 1743, perché purtroppo entrambe incamerate
dallo Stato al pari di altri oggetti preziosi, ma pochi anni dopo, e
precisamente il 30 maggio 1814, lunedì di Pentecoste, grazie all’interessamento
del Canonico don Gregorio Paciani ed alle elemosine dei fedeli, la Vergine e il
Bambino furono incoronati con due corone d’argento lavorate a Napoli.
La giornata dell’8
settembre 1808 fu comunque – come la definì il notaio Venosi – una giornata “memoranda”,
e per tutto il suo corso si continuò “a festeggiare una tal solennità con
lumi, sparo artificiale, canti, e suoni in onore dell’Altissimo, e della
Beatissima Vergine Maria”, mentre tutti ringraziavano “con vive, e
divote espressioni il Sommo Dio della traslazione di sì glorioso Simulacro dal
predetto abolito Eremo nel distretto di questa Città, tenendola perciò da oggi
in avanti per loro speciale Avvocata, e protettrice, sperando benignarsi
accettare i voti, e preghiere de’ divoti cristiani, per dispensar ad essoloro
grazie salutari colla di lei continua protezione”.
Anche negli anni
successivi la devozione verso la Vergine Santissima sotto il titolo dell’
Avvocata non venne mai meno: l’antica statua è rimasta in Collegiata, ma a fine
del XIX secolo i Maioresi con la loro tenacia ricostruirono in Suo onore la chiesa
ed il convento sul monte Falesio, ove continuano a salire migliaia di pellegrini
al grido di “Evviva Maria”, implorando con fede l’efficace patrocinio di
Colei che, coprendo, qual Madre amorosissima, le miserie di ognuno col manto
della misericordia, perora la nostra causa presso il suo Divin Figlio e
c’impetra infinite grazie.
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Questa sera in Collegiata, ore 19, S. Messa Solenne presieduta da Don Nicola Mammato e canto del Magnificat.
